天然維生素A只存在于動物性食品如：動物肝臟、蛋類、奶油和魚肝油中；植物所含的胡蘿卜素進入人體,可在肝中轉變?yōu)榫S生素A（1毫克胡蘿卜素＝0．167毫克維生素A）.
維生素A能促進生長發(fā)育,保護夜間視力,可增加抗病力和抗癌作用.維生素A缺乏可導致兒童生長遲滯、發(fā)育不良、患夜盲癥,但切不可攝人過多,以免造成慢性中毒.紅黃色蔬菜、水果和綠葉菜中含有較多的胡蘿卜素.
富含維生素A的食物主要有動物的肝臟、魚類、海產品、奶油和雞蛋等動物性食物.此外咸帶魚、鯽魚、白鰱、鱔魚、魷魚、蛤蜊、奶油、人奶、牛奶等也含有140～846國際單位的維生素A（每100克）.
富含胡蘿卜素的食物主要是橙黃色和綠色蔬菜.菠菜、胡蘿卜、韭菜、油菜、薺菜、馬蘭頭等每500克可含胡蘿卜素14毫克以上,每天只要吃120～150克就能滿足兒童維生素A的需要.雪里紅、小白菜、紅薯、大蔥、西紅柿、柿子椒等.每500克含胡蘿卜素為1．5～7．4毫克.
只要注意選擇食物,不偏食,滿足一天的維生素A的需要并不難,但對于乳母、嬰兒等一些特殊人群,完全從食物中滿足需要則比較困難,可以用添加魚肝油的辦法,但要注意用量不宜過多.為了預防北方季節(jié)性的缺乏,最好在有綠葉菜季節(jié),多吃一些富含胡蘿卜素的蔬菜,使體內有一定的貯存.
