維生素A是一種必需的營養(yǎng)素,它只存在于動(dòng)物性食物中,其中A1存在于哺乳動(dòng)物及咸水魚的肝臟中,而A2存在于淡水魚的肝臟中。植物組織中尚未發(fā)現(xiàn)維生素A,但是部分植物中含有的β-胡蘿卜素可以被人體吸收并轉(zhuǎn)化為維生素A。人體缺乏維生素A會影響暗適應(yīng)能力,導(dǎo)致兒童發(fā)育不良、皮膚干燥、干眼病、夜盲癥等問題。
關(guān)于維生素A的研究表明,局部使用維生素A衍生物tazarotene可以有效預(yù)防基底細(xì)胞癌。一項(xiàng)研究利用紫外線照射的小鼠,探究retinoid是否可以阻止皮膚癌的發(fā)展。結(jié)果顯示,相較于接受安慰劑處理的小鼠,接受tazarotene處理的小鼠,有85%的腫瘤數(shù)量及大小受到抑制。目前,tazarotene在市場上被用于治療粉刺和牛皮癬。
研究中使用的小鼠患有人類基底細(xì)胞痣癌癥候群(BCNS),這種遺傳性疾病會導(dǎo)致多種基底細(xì)胞瘤形成。BCNS患者遺傳了有缺陷的Hedgehog信號受體基因PATCHED 1,這可能導(dǎo)致腫瘤的發(fā)展。
除了動(dòng)物性食物中的維生素A,植物性食物中也含有豐富的維生素A原,如各種胡蘿卜素,主要存在于綠葉菜類、黃色菜類和水果類。此外,多種維生素系列產(chǎn)品也可以提供維生素A及其他營養(yǎng)素,幫助人體獲得全面均衡的營養(yǎng)。