小兒肺炎是小兒最常見的一種呼吸道疾病，四季均易發(fā)生，3歲以內的嬰幼兒在冬、春季節(jié)患肺炎較多。如治療不徹底，易反復發(fā)作、引起多種重癥并發(fā)癥，影響孩子發(fā)育。小兒肺炎臨床表現(xiàn)為發(fā)熱、咳嗽、氣促、呼吸困難和肺部細濕啰音，也有不發(fā)熱而咳喘重者。
孩子患呼吸道疾病后，要判斷孩子是否發(fā)展成小兒肺炎，家長應該觀察孩子有無憋氣、呼吸急促、吃奶費勁等情況。如果孩子臉色不好、發(fā)灰發(fā)暗，甚至口周發(fā)青、發(fā)蔫、鼻翼扇動(一張一合)，就可能發(fā)展成肺炎了。其中，鼻翼扇動是個很關鍵的判斷因素，因為健康孩子鼻翼在正常呼吸時是不會一張一合的。
對3個月以下的嬰幼兒來說，他們發(fā)燒后很可能在幾個小時內就發(fā)展成肺炎甚至腦炎、敗血癥以及泌尿系統(tǒng)疾病等，因此提醒家長尤其要注意觀察，及時帶孩子就醫(yī)。
對4歲以上的學齡前兒童來說，劇烈咳嗽、發(fā)燒時間長(如發(fā)燒38攝氏度以上，持續(xù)3天以上)，也提示他們可能發(fā)展成肺炎了。有的孩子在呼吸時感覺憋得慌，這也提示可能孩子已經患上肺炎，因為只有病情嚴重時孩子才會覺得憋得慌。
有些家長會憑借孩子每分鐘的呼吸次數(shù)，來判斷孩子是否已經發(fā)展成肺炎。一般來說，健康的新生兒每分鐘呼吸次數(shù)接近40次，兩三歲的孩子每分鐘呼吸次數(shù)在30次到40次之間，成人每分鐘的呼吸次數(shù)在20次左右，而發(fā)燒尤其是肺炎會加快人的呼吸頻率。數(shù)孩子每分鐘的呼吸次數(shù)要在孩子安靜入睡時進行，但孩子的呼吸次數(shù)受很多因素影響，如孩子生病后很難安靜入睡，哭鬧、吃奶也會影響家長的判斷。
此外，還有的家長通過觀察孩子有無胸凹陷(在吸氣時，兩側肋骨邊緣處內陷隨呼吸起伏)來判斷孩子是否發(fā)展成小兒肺炎。醫(yī)生的確可以通過患兒的胸骨、肋緣下、胸骨下端等部位是否凹陷來判斷患兒是否發(fā)展成小兒肺炎，但這一做法非醫(yī)學專業(yè)的人不好掌握，尤其是有的孩子比較胖，家長就更不好判斷了。
