分期是描述癌的一種方式，例如腫瘤的位置、是否發(fā)生轉(zhuǎn)移、對身體其他的器官的功能有無影響。醫(yī)生需要根據(jù)診斷性檢查的結(jié)果來明確分期，因此只有檢查完善后才能進(jìn)行分期。
非小細(xì)胞肺癌的分期用阿拉伯?dāng)?shù)字0-4來描述(羅馬數(shù)字的I-IV期)。
0期：稱為原位癌，意思是腫瘤局限在原發(fā)局部位置，未侵及周圍組織，也無肺外轉(zhuǎn)移。
I期：腫瘤比較小，且無淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，手術(shù)可以完全切除。根據(jù)腫瘤的大小，又分為IA期和IB期，腫瘤較小的為IA期，較大的為IB期。
II期：也可以分為IIA期和IIB期兩個亞型。IIA期包括兩種情況：一是腫瘤稍大但無鄰近淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，二是較小的腫瘤，有周圍淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移。IIB期的是指較大的腫瘤且有淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，或大腫瘤，有或無肺周圍結(jié)構(gòu)受累，但無淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移。
III期：分為IIIA和IIIB期。許多IIIA期和幾乎所有IIIB期的腫瘤很難或是根本無法手術(shù)切除。例如，腫瘤累及縱膈淋巴結(jié)，或腫瘤侵犯肺內(nèi)鄰近結(jié)構(gòu)。還有一種情況，由于各種因素，腫瘤無法一次完整切除，只能分多次取出，這種情況很難徹底清除腫瘤。
IV期：包括：癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移至對側(cè)肺的多個部位，或肺周圍或心臟周圍積液，或經(jīng)血流轉(zhuǎn)移至身體其他部位。癌細(xì)胞一旦進(jìn)入血流，可以轉(zhuǎn)移至身體的任何部位，但更多見的轉(zhuǎn)移部位是腦、骨、肝和腎上腺。
總的來說，III、IV期的肺癌手術(shù)無法根治。其他腫瘤無法切除的情況包括：腫瘤轉(zhuǎn)移至鎖骨上淋巴結(jié)，或腫瘤累及胸腔內(nèi)重要器官，如心臟、大血管或主氣管。
小細(xì)胞肺癌的分期，采用美國退伍軍人醫(yī)院和國際肺癌研究會制定的VA分期將小細(xì)胞肺癌分為局限期(Limited disease)和廣泛期(extensive disease)兩期。
局限期小細(xì)胞肺癌的特點是腫瘤局限于一側(cè)胸腔內(nèi)，包括有鎖骨上或前斜角肌淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移和同側(cè)胸腔積液。對局限期小細(xì)胞肺癌應(yīng)進(jìn)一步按TNM分期進(jìn)行臨床分期，以能更準(zhǔn)確地對不同期別的病人施以個體化的最佳治療。
廣泛期小細(xì)胞肺癌的特點是病變超過局限型范圍。
