番瀉葉是豆科植物狹葉番瀉或尖葉番瀉的干燥小葉。這兩種灌木原產(chǎn)于非洲、印度等地,葉片呈長(zhǎng)卵形或披針形,邊緣完整,葉脈突出,表面黃綠色帶細(xì)短毛。其有效成分番瀉苷通過(guò)刺激腸道神經(jīng)引發(fā)強(qiáng)烈瀉下作用,但長(zhǎng)期使用會(huì)導(dǎo)致腸道功能紊亂。采收時(shí)選取生長(zhǎng)旺盛期的嫩葉,經(jīng)曬干或40℃低溫烘干保留活性成分。注意區(qū)分同科植物耳葉番瀉及偽品羅布麻葉,正品泡水后液體呈黃棕色,味微苦帶黏滑感。孕婦、經(jīng)期女性及腸道潰瘍患者禁用。